意大利的烹飪是世界有名的，尤其是意大利的面條，“馬卡勒尼”和“通心面條”更為人們所周知。早在中世紀時，這種面食就比面包更早地問世了。

   意大利是著名的農業國，北部盛產小麥，為了儲存小麥，他們早制成面條來加以保存。

   意大利道飯菜往往是拌西紅柿和干酪的空心面條或普通面條。他們用叉子吃面條，把叉子插在面條中間，像擰螺絲似地轉動，卷正好一口。

   意大利人愛吃肉，他們將生里脊肉剁成肉醬澆上鮮檸檬汁，或用干肉撒上胡椒粉和鹽，切成片生吃。

   羅馬人的正規午餐，酒菜十分豐富。通常有冷盤、面食、正菜、點心、小菜、咖啡及飯前、飯間和飯后的飲料等。

  意大利人是一個嗜酒的民族。每一個意大利人幾乎都是鼻子紅紅的，據說與飲酒有關。意大利盛行的一種葡萄酒叫“維諾”，盛在大肚細頸的玻璃瓶里。這種酒顏色紫紅，烈性不大，略帶酸甜，售價不貴，是意大利人的家常飲料。無論中飯晚飯，男人女人，很少不喝酒的。客人來了，也以酒相待。有時候喝咖啡，也在其中摻上一些酒，以增加其香味。　在正式宴會上，每上一道菜便有不同的酒，而且酒的顏色不同，酒杯的樣式也不同。比較隆重的場合，還要開香檳酒。意大利人進餐一般只有兩道菜，可是普通一餐飯吃下來總要一兩個小時，因為喝酒花的時間太長。

    意大利有“旅游王國”的美稱。配合旅游業的是飲食業，各種飯店服務周列，烹調技術十分高超。在這里可以吃到世界各國的各種名菜，僅羅馬一地就有十多家中國飯館。還有照顧不同經濟收入的顧客而設立的自助式快餐部。這種快餐部經濟實惠，吃完了不必付小費。有的飯館設在去機場或車站的公路旁，至今還保留著中世紀大車店的風格。低矮的入口處，電燈做得像蠟燭臺那樣，梁上掛著一串黃澄澄的老玉米和鮮紅的辣椒，桌子是未經涂漆的光木板，服務員穿著農家衣著，提著酒壺為顧客服務。當然，在一些風景區也不乏各種的高級餐廳。

　意大利的面食消費居歐美之首，花樣品種之繁多也名列前茅。據國家正式統計，1983年平均每個意大利人消費面食165公斤，每人每天1公斤。這種狀況在工業發達的國家實屬罕見。